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L’avocat prêtait ses services à toutes : depuis les filles aux joues fardées qui, quelques heures par jour, échangeaient leur corps contre la misère d’autrui jusqu’aux joyeuses danseuses de revue qui n’étaient pas pressées de tomber amoureuses d’un officier ou d’un commerçant prospère (si possible d’origine espagnole et sur la pente ascendante). Redressant son chapeau d’une chiquenaude, l’avocat installait son bureau dans les bars, salons de thé, antichambres de bordels, arrière-boutiques, loges de théâtre. Il les recevait toutes avec sourire, compréhension et sérieux professionnel. Fier de ses talents, l’avocat était en train de lire à haute voix la version que son ami le journaliste avait écrite de son intervention dans la dramatique histoire de Maria de la Luz Garcia. « Elle a grandi, orpheline et solitaire, dans un logis misérable, confiée à la garde de l’une de ses tantes. Elle dépérissait, pauvre créature anodine, sans affection, sans joies, sans personne sur qui déverser le trésor de tendresse que sa mère disparue lui avait légué. Elle devait supporter en silence les raclées d’une harpie digne du crayon macabre de Toulouse-Lautrec. La vieille lui cédait une paillasse et un quignon de pain, pas par commisération envers l’orpheline, mais en pensant au jour où ce “tas de viande et d’os”
Del colorete de las muchachas que vivían vendiendo horas de cuerpo a cambio de compartir miseria ajena, a las alegres coristas que no tenían prisa en quedar pren-dadas de un oficial o un tendero próspero, en vías de más próspero, de origen español, toda la gama era objeto de la solícita ayuda profesional del abogado Verdugo, quien atendiendo en oficinas construidas por el giro del ala de su sombrero y una mesa prestada (en cantinas, cafés, salones de té, antesalas de prostíbulo, trastiendas de licorería o camerinos de teatro), extendía la sonrisa de su comprensión y la sabiduría de su formación profesional. Esto pensaba de su función social el licenciado Verdu- go, mientras leía en voz alta la versión que su amigo Pioquinto Manterola había escrito de su intervención en la dramática historia de María de la Luz García. A saber: «Creció huérfana y sola en un hogar de pobrezas al cuidado de una tía suya de nombre Francisca Jurado. En el lento resbalar de las horas de una existencia anodina, sin afectos ni alegrías, sin tener en quién depositar el tesoro de ternuras de su madre muerta, sufría la chiqui- lla silenciosamente las golpizas de la harpía digna de los crayones macabros de Toulousse, que le cedía un rincón en su casa y un pedazo de pan, mas no a título de un espontáneo sentimiento de conmiseración para con la huérfana sino pensando en el día en que ese montón de carne y huesos que ocupaba un sitio en su casa y le restaba un poco de las migajas se convirtiera en cosa productora.
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